Người ta bảo rằng: ngày xưa đâu có gọi tên các năm theo tên các con vật mà chính thượng đế Ngọc hoàng. dạy cho con người biết chuyện ấy. Cũng vì chuyện đó mà một lần Người đã cho gọi tất cả muôn loài muôn thú về thiên cung. Thuở bấy giờ, mèo và chuột còn thân thiết nhau lắm, sống cặp kè bên nhau như chị em ruột thịt. Chúng mừng rỡ nhận được trát triệu về thiên cung và hẹn nhau cùng đi.