Đối
với Phật gia mà nói, cần thành tâm niệm Phật dâng hương mới có thể được
thần tiên, bồ tát, Phật tổ phù hộ. Còn Đạo gia lại dùng hương để thờ
cúng thần linh trên trời, dưới đất, và trần gian, không chỉ là sự tôn
trọng đối với thần linh, mà còn là cầu nối với Tam giới Thiên, Địa,
Nhân. Tác dụng của dâng hương có thể được chia làm hai loại, một là cầu
khấn thần phật, hai là cúng bái quỷ thần âm giới. Nhưng cho dù là loại
nào, thường khi dâng hương, người ta thường thắp một, ba, năm, bảy, chín
nén hương, bởi vì số lẻ là số dương, tỏ lòng tôn trọng. 1. Một nén hương Thắp một nén hương, ngụ ý bình an. Một nén hương còn được gọi là Bình An hương, thường là thờ cúng thần
linh trong nhà. Chỉ cầu người nhà bình an, mọi việc thuận lợi, sáng tối
mỗi ngày một nén hương là đủ. 2. Ba nén hương Ba nén hương theo đạo Phật còn được gọi là Tam Bảo Hương. Cái gọi là
Tam Bảo, chính là Phật, Pháp, Tăng, trong đó Pháp chính là kinh Phật,
còn Tăng là người xuất gia. Đạo giáo gọi ba nén hương là Tam Thanh Hương, trong đó Tam Thanh
chính là Ngọc Thanh: Thiên tôn nguyên thủy, Thượng Thanh: Thiên tôn Linh
Bảo, Thái Thanh: Thiên tôn Đạo Đức. Ba nén hương có thể cắm nén hương ở giữa là hưởng chủ, gọi là hương
Giáo chủ, hương bên trái gọi là hương Thanh Long, hương bên phải gọi là
hương Bạch Hổ. Ba nén hương có thể linh ứng báo tin, bảo vệ người trong nhà và đánh đuổi tai ương. 3. Năm nén hương Năm nén hương được gọi là Thiên Địa Ngũ Hành hương, gọi tắt là Âm
Dương Ngũ Hành Hương. Có 2 cách cắm 5 nén hương, thứ nhất là sắp xếp
theo năm phương, ở giữa là hương Giáo chủ, trái là hương Thanh Long,
phải là hương Bạch Hổ, trước là hương Chu Tước, sau là hương Huyền Vũ.
Cách cắm thứ hai là xếp theo hình chữ nhất theo chiều ngang, nén thứ
nhất là hương Thanh Long, thứ hai là Bạch Hổ, thứ ba là Quan Khẩu, thứ
tư là Hộ Pháp, thứ năm là Báo Mã. Năm nén hương là cách mà các thầy pháp dự báo hung cát cho người khác hoặc mời gọi thần linh. 4. Bảy nén hương Bảy nén hương là Bắc Đẩu Thất Tinh hương, lần lượt gọi là Thiên Xu,
Thiên Toàn, Thiên Cơ, Thiên Quyền, Khai Dương, Ngọc Hoành, Dao Quang.
Bảy nén hương dùng để mời gọi thiên thần, thiên binh thiên tướng, nếu
không đến bất đắc dĩ không nên dùng hương này. 5. Chín nén hương Chín nén hương được gọi là Cửu cửu liên hoàn hương, trên thông ba
mươi ba Thiên, dưới đạt ba mươi ba Địa, trên mời Ngọc hoàng đại đế, dưới
mời Thập điện Diêm vương. Đây là hương tín hiệu cầu cứu, nếu như bất
đắc dĩ, không còn nơi nào cầu giúp đỡ, nhân lực không thể cứu vãn, hi
vọng Ngọc Hoàng Đại Đế và Thập điện Diêm Vương cứu giúp muôn dân, cứu
khổ cứu nạn. Chín nén hương thường được bày theo ba hàng ba cột.
Nguồn: ST & Tổng hợp từ Internet: Thanh Vân (XemTuong.net)