Cao hơn kỵ gọi chung là tiên tổ, thì
không cúng giỗ nữa, mà rước chung tất cả thuỷ tổ, tiên tổ các đời vào
chung một nhà thờ mỗi năm tế một lượt. Thần chủ con cúng cha mẹ, đề là
Hiền khảo, Hiền tỷ, đến khi người con trưởng chết, cháu đích tôn cúng
ông bà, đối thần chủ là Hiền tổ khảo, Hiền tổ tỷ, đến lượt cháu trưởng
mất, chắt trưởng tiếp tục thờ cụ là Hiền Tằng tổ khảo (hoặc tỷ), chít
(chiu) trưởng thờ kỵ là Hiền Cao tổ khảo (hoặc tỷ). Sau năm đời thì
rước vào nhà thờ tổ rồi chôn thần chủ đó đi. Trong nhà thờ tổ chỉ để
duy nhất có một ngôi thần chủ cao nhất (thuỷ tổ hoặc tiên tổ bậc cao
nhất của nhà thờ chi đó) gọi là "Vĩnh thế thần chủ". Gộp chung tất cả tiên tổ của
nhiều đời lại để tế chung thay cho từng lễ giỗ, đó là hình thức hợp tự
cổ truyền. Song trong phong tục đó còn có nhiều điều bất tiện: Chỉ
con trưởng, cháu trưởng, chắt trưởng v.v...nối dòng qua nhiều đời mối
được thờ ở nhà thờ chính. Vì vậy con , cháu, chắt những ông con thứ
qua nhiều đời phải xây nhiều nhà thờ lớp con thứ, lớp cháu thứ, lớp
chắt thứ v.v... Nếu cứ thế tiếp tục mãi, thì có nơi số nhà thờ còn
nhiều hơn cả số nhà ở của người dương trần. Chính vì lẽ trên, nên hồi
đầu thế kỷ 20 đến trước CM Tháng 8-1945 ở nhiều nơi đã có phong trào
tiến hành hợp tự vào các nhà thờ họ: Dầu cửa trưởng hay cửa thứ, sau
khi mất, hết vòng tang, đều được rước linh vị vào thờ ở nhà thờ chung
của họ. Linh vị xếp theo thứ tự trên dưới. Đến ngày giỗ người nào, thì
đưa linh vị người đó vào hàng giữa theo thứ bậc, cúng xong lại xếp
vào vị trí cũ. Việc hợp tự như vậy: trước là hợp với tâm linh, con cái
ở dưới chân cha mẹ, cháu chắt về với tổ tiên, tượng trưng sự đoàn tụ ở
cõi âm, sau nữa thuận tiện cho việc chung sức, chung lòng xây dựng nhà
thờ, mua sắm tế khí, quanh năm hương khói, gắn bó thêm mối tình ruột
thịt trong nội thân. Song cũng có những gia đình, kinh tế dồi đào hơn,
lại ở cách xa nhà thờ đi lại bất tiện, nên họ cúng riêng, tiện hơn,
không hợp tự. Do đó, ngày nay nên vận động hợp tự, trên nguyên tắc
hoàn toàn tự nguyện.
Nguồn: ST & Tổng hợp từ Internet: Minh Thư (XemTuong.net)
